第７３回老年学公開講座のご案内

　わが国ではいまや平均寿命が８０歳を超え、世界でもっとも長生きの長寿大国となっています。国民は誰でもが「いつまでも元気で長生き」を楽しむことが可能となったのです。確かに私どもの調査からも、高齢者の健康度（元気度）は平均寿命が延びるにつれて、確実に向上していることが明らかになっています。

　現在わが国では全人口のおよそ１８％（2,300万人）が高齢者なのですが、６５〜７４歳の比較的若い高齢者（前期高齢者）の健康度はきわめて高く、社会的活力もあって、もはや老人とは呼べない方々が多くなってきています。一方、７５歳を越える（後期）高齢者の方々では、やはり老化による、心身の衰えが少しずつ目立つようになってきます。それは、必ずしも病気が原因というわけではなく、むしろ筋力をはじめとする体力、すなわち生活に必要な体力（生活体力）が知らず知らずのうちに衰えてしまうのです。

　しかし大切なことは、このような老化による生活体力の衰えの大部分は適切な対処によって予防することが可能だということなのです。しかもそれは、７０歳になってからでも、あるいは８０歳になってからでも、遅くはありません。

　この公開講座では、「どのようにすればいつまでも元気で若々しく人生を最後まで楽しく過ごすことができるか？」ということに焦点をあわせてみました。

　最近の私どもの研究から、「いつまでも元気で長生き」が決して夢ではないことがわかってきたのです。まさに「老いてこそ人生」！　いつまでも生き生きとした老後を過ごすための秘訣(ひけつ)を紹介いたします。

　東京都老人総合研究所　副所長　鈴木　隆雄